一家海洋探测公司在1月份拍摄了一张声纳图像，显示出一个物体，看起来像艾米莉亚·埃尔哈特失踪的飞机。新的成像技术证实那是一座岩层。

超过87年前，开拓性的飞行员阿米莉亚·埃尔哈特（Amelia Earhart）的消失一直是历史上最引人入胜的谜团之一，一些探险家致力于搜寻海洋的任何线索，以揭示她的最终下落。今年1月，声纳图像揭示了在距离太平洋霍兰德岛（Howland Island）约100英里（161公里）的深海中，有一架形状异常的飞机。这一发现引发了全球对这一神秘事件的关注，许多人开始质疑埃尔哈特失踪的洛克希德10-E埃特纳飞机是否最终被找到了。

总部位于南卡罗来纳州查尔斯顿的深海探索公司Deep Sea Vision在11月1日返回该地点后，已经确认该物体是一处自然形成的岩石结构。Deep Sea Vision在Instagram的一篇帖子中宣布了这一更新，称搜索工作仍在继续。在发现岩石结构后，探险队探索了超过1000平方英里（2590平方公里）的海域，至少搜索了7700平方英里（19943平方公里）的海洋。

尽管这不是团队预期的更新，但Tony Romeo和其他专家表示，有一天找到埃尔哈特传奇结束的希望不应消失。岩石结构位于水下超过16，000英尺（4，877米）的地方。当它第一次被发现时，团队的先进自主水下航行器（AUV），使用声纳技术测绘海底的一个设备，距离岩石结构约1，640英尺（500米）。Romeo说，团队在11月初直接将AUV放入该位置，生成了岩石结构的清晰高分辨率图像。“出去时的气氛非常欢快，”他说，“我们很兴奋，（但）谨慎乐观，因为我们知道有可能（异常）可能不是我们想象的那样，但显然每个人都很高兴。”

令人期待的心情持续了很长时间，直到AUV准备好扫描物体为止。从发射到团队可以查看数据的时间大约为24小时。焦急地等待后，图像出人意料地揭示了物体实际上是一处自然岩石结构。Romeo说其他图像进一步证实了这一点，但公司尚未发布除一张声纳图像以外的任何材料，因为正在制作有关这次探险的纪录片。由于其他任务，Romeo表示可能要到2026年才会再次返回该地区进行更深入的搜索。“我们回来需要一段时间，”他补充说，“但我们想找到它，我相信我们会找到。”

与此同时，其他探险家仍在继续搜索，例如总部位于缅因州肯纳邦克港的深海探索公司Nauticos，该公司过去曾对失事飞机进行过操作。Nauticos的创始人兼总裁大卫·朱兰（David Jourdan）最近完成了对其认为飞机可能被发现的高概率区域的分析，剩下待搜索的区域有可能在一次探险中覆盖。其他探索者如Nauticos，深海探索公司已经开始调查。虽然Nauticos公司声称公司当时使用声纳成像对海底进行了研究时提到了准确性低等问题，但这并不能说明他们此次没有发现什么有价值的信息。

自从埃尔哈特失踪以来，阴谋论层出不穷。然而美国政府怀疑埃尔哈特和她的导航员在飞机燃油耗尽后坠入太平洋。据史密森尼国家航空航天博物馆航空部门的一般航空馆馆长多萝西·科奇尼娜（Dorothy Cochrane）称，埃尔哈特和导航员弗雷德·诺顿（Fred Noonan）于1937年7月2日从巴布亚新几内亚的莱特起飞。飞行员最后一次无线电传输信号越来越强，表明她接近霍兰德岛。随后她消失了。美国政府进行了为期16天的搜索后宣布她失踪了。尽管对神秘的揭示需要耐心等待并需要充分的证据来证明一切正常或者出错了，但我们不应因此放弃对了解她失踪原因的努力。总之历史表明每一个探索之旅都需要谨慎和耐心的工作才能取得成功。